На фронт Анатолия Ивановича призвали в январе 1942 года, сразу после окончания артиллерийского училища, на тот момент ему было 23 года. Участвовал в освобождении Румынии, Болгарии, Югославии, освобождал Белград, Будапешт и Вену. 8 апреля 1945 года в уличных боях в Вене был тяжело ранен, контужен и доставлен в госпиталь г. Шапрон (Венгрия), где познакомился со своей будущей женой — старшей медицинской сестрой.