Лобанову Ивану Николаевичу к началу войны едва исполнилось 12 лет, но это не помешало ему с марта 1942 года по сентябрь 1943 года быть связным в партизанском отряде 14-й Смоленской партизанской бригады. В конце июня 1941 года немцы оккупировали Руднянский район, где родился Иван. В Рудне они разбомбили здание военкомата, поэтому мобилизация была проведена частично, многие мужчины остались в деревнях. Для оказания сопротивления в лесах Руднянского района было создано несколько партизанских отрядов, в один из которых в марте 1942 года попал Лобанов И. Н., вместе с отцом, братом, двоюродной сестренкой и другими жителями родной деревни Хропаки. Наравне со взрослыми он ходил в дозор, в разведку, в составе группы подрывал железнодорожные немецкие составы с живой силой и техникой. В целях конспирации жили в лесу, на болоте, в шалашах и палатках — проникнуть туда немецким войскам было довольно трудно.

Летом 1942 года по заданию командира отряда П. Т. Вишнева Иван и его сестренка Саша отправились в очередную разведку в деревню, где расположился немецкий гарнизон, в результате чего попали в плен. К счастью, партизанам из родного отряда удалось освободить их. С приходом Красной армии в сентябре 1943 года комиссар отряда Д. Прудников поблагодарил малолетних партизан за хорошую службу и отправился в белорусские леса.

Лобанов И. Н. был удостоен наград, среди которых медаль Жукова, юбилейные медали «20 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «60 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «65 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.». С 1950 по 1982 годы Лобанов И. Н. служил в войсках ВДВ. Был удостоен множества правительственных наград за образцовое несение воинской службы.