Ножкин Николай Яковлевич до войны обзавелся семьей и воспитывал двоих сыновей. Родился третий ребенок, но Николай Яковлевич не успел его понянчить. В 22 года Николая Яковлевича призвали на фронт. Попал в состав 801-го стрелкового полка 235-й стрелковой Витебской дивизии.

5 мая 1942 года 235-я стрелковая Витебская дивизия вошла в состав 53-й армии Северо-Западного фронта. Находился в местах боевых событий, известных всей стране, таких как «Рамушевский коридор» и «Демьяновский коридор». Держал бесперебойную связь с батальонами, тем самым обеспечил руководство командования в бою.